Что такое кунжут

Кунжут или сезам – это восточно-индийское цветочное растение из семейства Pedalliaceae и рода Sesamum. Научное название сезама – Sesamun indicum. Кунжут - это тропическое однолетнее травянистое растение с белыми и фиолетовыми цветками. Он славится своими семенами, которые являются источником очень полезного кунжутного масла, часто его используются в качестве ароматизатора. Это пряморастущая трава, которая имеет маленькие, плоские семена овальной формы. Семена сезама могут иметь несколько цветов: красный, белый, черный, желтый и т. д. в зависимости от различия сортов. Как приправа, семена сезама используются еще с древних времен. Кунжут был было одним из самых первых ароматизаторов, известных человеку.

Семена сезама, как полагают, пришли к нам из Индии, по данным международных исследований. Именно они вдохновили на крылатую фразу «сезам, откройся» из «Тысячи и одной ночи», поскольку зрелый стручок этого растения открывается от легкого прикосновения, когда достигает зрелости. Семена сезама бывают с пленкой или без пленки в различных цветах. Они содержат много питательных веществ и минералов, включая медь, марганец, кальций и железо, и используются в качестве присыпки на хлеб, макаронные изделия, овощи, десерты. Также из измельченных  зерен получают масло и пасту.

Семена сезама высоко ценятся за высокое содержание жиров, из которых добывают кунжутное масло, оно очень устойчивое к прогорклости. Семена сезама являются основными компонентами в восточных сладостях, таких как тахинная паста и халва.

Возможно, наиболее широко известен сезам благодаря фразе "Сезам, откройся" – магических слов, используемых Али-Бабой, для того, чтобы открыть пещеру с сокровищами в восточных сказках.

Сезам был настолько известным и общеупотребительным в арабских странах, что даже было высказано предположение, будто эта фраза быстро забудется, потому что была настолько распространена.

Семена сезама добавляют во многие азиатские блюда, они придают еде ореховый привкус и тонкий, еле уловимый аромат. Они доступны в течение всего года.

Эта диаграмма наглядно демонстрирует процентный состав питательных веществ в сезаме. Особенно много в нем меди, магния, незаменимой аминокислоты (триптофан), кальция, магний, железа, фосфора, цинка, витамина В1 (тиамина). В сезаме примерно 206 кКал на 100 гр.

Кунжут – это древняя масличная культура, первые упоминания о нем известны еще со времен Вавилона и Ассирии, более 4000 лет назад. Оттуда сезам распространился на Древний Ближний Восток. Теперь сезам выращивается во многих частях мира на более чем 5 миллионов акров. Самые большие площади, занятые под выращивание сезама находятся в Индии, но урожай также собирают в Китае, Корее, России, Турции, Мексике, Южной Америке и ряде стран Африки (Эфиопии и др.). В США промышленное производство сезама началось примерно в 1950-х. Площади под сезам в США заняты, прежде всего, в штате Техас и юго-западных штатах, их размер варьируется в диапазоне от 10000 до 20000 акров в последние годы. Однако при этом США выступает в качестве крупного импортера сезама. Кунжут займет не менее 100 тысяч гектаров сезама в США только для удовлетворения внутреннего спроса, поэтому о производстве сезама на экспорт речи не идет. Еще в 19 веке Томаса Джефферсон признал потенциал сезама, когда он вырастил его на пробных площадях (он называл ее beni или benne), но 200 лет спустя в США сделали немного, чтобы развивать эту культуру.

В семенах сезама необычно высокое содержание масла (около 50% от веса семян) по сравнению с 20% масла в соевых бобах. Кунжут приносит довольно высокий урожай, он имеет высокую пищевую ценность. Семена сезама используются как в выпечке, так и для приготовления пищевого масла. Кунжут любит тепло и в основном адаптирован к районам с длинным вегетационным периодом и хорошо осушенным почвам. Считается, что сезам устойчив к засухе, но нуждается в хорошей влажности почвы. В США особенности сезама были изучены детально в штате Миссури, там хорошо адаптировался к местным условиям выращивания.

Семена сезама богаты белками, жирами, углеводами, волокон и других минералов и витаминов. Во многих кухнях мира, особенно в странах Ближнего Востока, он играет весьма существенную роль, поскольку многие из блюд, полностью основанный на его хрустящем вкусе. Кунжутное масло, полученное из семян, используется для различных целей: для приготовления пищи, приготовления салатов и других промышленных применений; масло может применяться в производстве маргарина, мыла, фармацевтических препаратов, красок и смазочных материалов. Остатки после дробления семян для получения масла называются жмыхом, его используют как корм для скота.

Общемировое производства семян сезама составляет примерно от 5 до 6 млн. тонн в год, Индия наряду с Китаем выступает в качестве самых крупных производителей семян сезама. Производство сезама в основном сосредоточено в странах Азии и Африки, первых пять стран из этих регионов занимают самую большую долю в общем объеме производства сезама. Производство и потребление сезама находится в восходящем тренде, особенно в последнее десятилетие, и обе цифры неуклонно растут.

Как уже было сказано выше, производство семян сезама сосредоточена в нескольких странах, это привело к сосредоточены также экспорта. Несколько основных страны-производителей доминируют в производстве кунжутного семени. Главные мировые экспортеры перечислены ниже:

1. Индия

2. Китай

3. Мексика

Большое число стран импортируют семена сезама, чтобы удовлетворить свой внутренний спрос. Япония лидирует в списке мировых импортеров сезама, ежегодно закупая около 165000 тонн семян сезама, за ней следуют Египет – около 86000 тонн. Список основных стран-импортеров сезама является ниже:

1. Япония

2. Египет

3. Южная Корея

4. Соединенные Штаты Америки

5. Нидерланды

6. Китай

7. Сирия

8. Саудовская Аравия

9. Греция

10. Израиль

11. Мексика

12. Германия